Somos Amazon Conservation Team (ACT). Creemos que los bosques tropicales son vitales en la regulación de los patrones climáticos globales. Creemos que los bosques son reservorios de vida complejos y profundos. También creemos que los pueblos indígenas y las comunidades locales que los habitan son componentes interdependientes de un todo.
Imaginamos un futuro con bosques tropicales saludables y conservados y la pervivencia de las comunidades locales en relación armónica con el territorio, contribuyendo al bienestar del planeta. Para hacer realidad esta visión, protegemos tanto los bosques como las comunidades que los habitan. Aunque el camino estará lleno de retos, creemos que con esfuerzo e ingenio lo vamos a lograr.
Historia
Amazon Conservation Team Founders Liliana Madrigal and Mark Plotkin
Amazon Conservation Team (ACT) se fundó en 1996. En 1995 se presentó la mayor tasa de destrucción jamás registrada de la Amazonía brasileña. Un público indignado contribuyó millones de dólares a las arcas de las organizaciones de conservación y vida silvestre, con la esperanza de “salvar los bosques.” Pero el saqueo de los árboles, los territorios y los recursos naturales continuó sin cesar.
La mayoría de los conservacionistas en ese entonces creía que sus objetivos se alcanzarían mejor protegiendo los bosques contra toda actividad humana. Los gobiernos fueron persuadidos para designar grandes extensiones de bosques como parques nacionales. De esta manera, se esperaba que los bosques estarían a salvo de los estragos de la civilización.
Los fundadores de ACT, Mark Plotkin y Liliana Madrigal, eran conservacionistas comprometidos que habían pasado muchos años desarrollando y trabajando con grandes organizaciones ambientales. En lugar de seguir el modelo convencional de conservación, decidieron cambiarlo. Ellos sabían – a partir del trabajo pionero de Liliana en Centroamérica – que los bosques más prístinos y continuos no estaban en los parques nacionales sino en los territorios habitados y manejados por los pueblos indígenas. Por lo tanto, concluyeron que lo mismo debía ser cierto en la Amazonia.
Nuevos datos de comienzos de la década del 90 también contradijeron las creencias de ese entonces de que la naturaleza y las personas eran incompatibles. Otras persistentes nociones también debían ser reevaluadas, como por ejemplo, que los pueblos indígenas eran salvajes sin educación escolar, y que las soluciones a los difíciles problemas de las selvas tropicales sólo podrían provenir de gobiernos distantes.
Para el año 2017, más datos desafiaron la visión colonial de los bosques. A partir de imágenes satelitales, podemos ahora demostrar que cuando los pueblos indígenas manejan sus territorios, la tasa de deforestación puede disminuir dramáticamente en pocos años.
Además, un estudio exhaustivo reciente demuestra que algunos pueblos indígenas en el Amazonas han manejado estos territorios en forma extensiva por miles de años.